THE BALL IS ON RUSSIA’S COURT | МʼЯЧ НА РОСІЙСЬКОМУ БОЦІ
3 min read
Screenshot
ENG | УКР
THE BALL IS ON RUSSIA’S COURT
The first shaky step towards a potential peace
On March 11, “Ukraine expressed readiness to accept the US proposal to enact an immediate, interim 30-day ceasefire, which can be extended by mutual agreement of the parties, and which is subject to acceptance and concurrent implementation by the Russian Federation.” According to the Joint Statement, the US will immediately lift the pause on intelligence sharing and resume security.
According to Zelensky, the US proposed “a complete ceasefire for 30 days, not only with regard to missiles, drones and bombs, not only in the Black Sea, but also along the entire frontline.”
Neither statement mentioned the issue of territorial concessions.
The ball is, as one says, on Russia’s court.
Russian Foreign Ministry spokeswoman Maria Zakharova has stated that “it is necessary to follow the news not from Jeddah, but from the Russian capital. “Russia’s position will not be formed abroad through any agreements or efforts of certain parties. Russia’s position is shaped within Russia.”
Russia’s stance on peace in Ukraine is, however, very clear. The Kremlin has repeatedly stressed that it is not willing to compromise on its demands (demilitarization, “denazification”, Ukrainian neutrality, Ukrainian surrender of territory, and the lifting of sanctions).
Bloomberg reported on March 11 that Western security officials stated that Putin “has no intention of making compromises on territory, […] or Ukrainian neutrality and that Putin is prepared to continue fighting if he doesn’t achieve his objectives”. It is believed that Putin has deliberately made “maximalist” demands, knowing that Ukraine and Europe would likely find these demands unacceptable.
As I have repeatedly stressed, Ukraine is not the enemy but a prerequisite for Russia’s Great Power aspirations. From a Russian perception, it is a fundamental war that it cannot afford to lose. It will not give up its attempt to subjugate Ukraine. If Russia accepts a peace plan, it will be because the peace plan lays the foundation for its future victory.
This is why the “ball” will soon be back in Ukraine’s court again.
Putin will likely make some minor concessions – but nothing that endangers its broader strategic aim – to trigger the next US-Ukraine meeting. Since the US has been unwilling to put pressure on the aggressor, the victim must expect demands for further concessions. The meeting in Jeddah on 11 March must be interpreted for what it was: The first in a series of negotiations. The longer Russia says no, the greater the pressure on Ukraine.
I am delighted that the US has resumed intel sharing and support of defence aid. I fear, however, that it will only last until the next meeting and the next set of demands. From a US perspective, blackmail has proven itself successful.
The restart of defence support is only a continuation of what was enacted by President Biden. Trump has yet to commit further US defence support.
Political cartoon: Brandan Reynolds
Hans Petter Midttun
***
МʼЯЧ НА РОСІЙСЬКОМУ БОЦІ
Перший хиткий крок до потенційного миру
11 березня Україна висловила готовність прийняти пропозицію США про негайне, тимчасове 30-денне припинення вогню, яке може бути продовжене за взаємною згодою сторін, і яке за умови прийняття та одночасного виконання Російською Федерацією. Згідно зі спільною заявою, США негайно знімуть паузу в обміні розвідданими та відновлять безпеку.
За словами Зеленського, США запропонували «повне припинення вогню на 30 днів не тільки щодо ракет, безпілотників і бомб, не тільки в Чорному морі, а й по всій лінії фронту».
У жодній заяві не згадувалося питання територіальних поступок.
М’яч, як кажуть, на російському боці.
Прес-секретар МЗС Росії Марія Захарова заявила, що “необхідно стежити за новинами не з Джидди, а з російської столиці. “Позиція Росії не буде формуватися за кордоном через якісь домовленості або зусилля окремих сторін. Позиція Росії формується всередині Росії».
Однак позиція Росії щодо миру в Україні дуже чітка. Кремль неодноразово наголошував, що не бажає йти на компроміс у своїх вимогах (демілітаризація, «денацифікація», український нейтралітет, українська здача території та зняття санкцій).
Bloomberg 11 березня повідомило, що представники західних служб безпеки заявили, що Путін «не має наміру йти на компроміси щодо території, […] або українського нейтралітету, і що Путін готовий продовжувати боротьбу, якщо він не досягне своїх цілей». Вважається, що Путін свідомо висував «максималістичні» вимоги, знаючи, що Україна та Європа, ймовірно, визнають ці вимоги неприйнятними.
Як я неодноразово наголошував, Україна є не ворогом, а передумовою великодержавних прагнень Росії. З точки зору Росії, це фундаментальна війна, яку вона не може дозволити собі програти. Вона не відмовиться від спроби підкорити Україну. Якщо Росія прийме мирний план, це буде тому, що мирний план закладає основу для її майбутньої перемоги.
Тому скоро «м’яч» знову повернеться на український майданчик.
Путін, імовірно, піде на деякі незначні поступки – але нічого такого, що загрожує його ширшій стратегічній меті – щоб ініціювати наступну зустріч США та України. Оскільки США не бажають чинити тиск на агресора, жертва повинна очікувати вимоги подальших поступок. Зустріч у Джидді 11 березня слід тлумачити так, як вона була: перші в серії переговорів. Чим довше Росія говорить «ні», тим сильніший тиск на Україну.
Я радий, що США відновили обмін інформацією та підтримку оборонної допомоги. Але я боюся, що це триватиме лише до наступної зустрічі та наступного набору вимог. З точки зору США, шантаж довів свою успішність.
Відновлення оборонної підтримки є лише продовженням того, що було введено президентом Байденом. Трамп ще не зобов’язався забезпечити подальшу оборонну підтримку США.
Політична карикатура: Брандан Рейнольдс
